Очень большой мастиф вступал в бой с собственным хозяином, ротвейлер охранял склады, овчарка пасла стада овец, такса выгоняла из норы лис и барсуков, пойнтер выставлял уток, а ретривер должен был их приносить, борзая загоняла зайцев. Прошлые охоты иногда были зрелищными, в них принимали участие десятки, а порой и сотни собак.
Охота с собаками когда-то была любимым видом спорта польской знати. Источник: iStockphoto/Thinkstock
Человек — непонятное существо. Во-первых, он потратил годы на выведение специализированных пород собак с нужными физическими способностями и крепкой психикой, но в итоге закрыл их на десять часов в бетонных городских клетках, обеспечив три коротких прогулки на поводке по тротуарам, среди воя двигателей автомобиля. Поразительно.
Множество современных хозяев даже не подозревают о том, каково было первое назначение прадедов их питомцев. В случае с кряквами, жеребцами и не так давно вошедшими в моду бегунами, они часто удивляются, выяснив, что эти собаки раньше были на ногах по двенадцать часов без еды во время охотничьего сезона. Лая и преследуя, они бежали за дичью по местности, усеянной разными привычными препятствиями. Собак была целая свора. Десятки, иногда десятки.
Охота верхом на лошади с гончими заключалась в погоне животного до той поры, пока оно не умирало от перенапряжения и стресса. Это была охота на партию. Она состояла из нескольких стадий и напоминала хорошо спланированное битва.
Погоня
Первым и самым определяющим этапом было проследить животное и застигнуть его в ловушку. В случае охоты на лис, в ночь перед съездом охотников слуги под управлением егеря тщательно укрывали норы таких хищников. Утром вождь охоты назначал место сбора, возле которого находилось несколько рощ, и задавал направление охоты. После первый пригородный пассажир на одном из лесных перевалов занимал наблюдательную позицию. После охотник заводил гончих по ветру в заросли и отпускал их с привязи.
Хорошо обученные гончие искали лису в лесной глуши, идя в тирале, и начинали лаять, когда лиса была выслежена, стараясь направить ее в сторону открытого поля. В данный момент, когда лиса передвигалась в поле и брала первое преграда, первый приходящий привлекал внимание охотника и стаи соответствующим криком, направляя ее в сторону убегающего мицита, или добычи. Второй пассажир, едущий сзади, лаял на собак, побуждая их искать след. Он при этом следил за тем, чтобы ни одна из собак не томилась в кустах очень долго. Так начался второй этап — охота.
Охота
— Охота начинается! Охотник регулярно едет позади центра стаи, держась рядом с собственными собаками, регулярно наблюдая и направляя их работу. Он регулярно оказывает собственное личное влияние на поведение стаи и лично входит в нее, когда появляется потребность или когда его вход дает возможность своевременно получить какое-то преимущество или выгоду. Преследуя собственных гончих, охотник тщательно следит за всем передним планом, чтобы от его внимания не ускользнуло ничего, что могло бы оказать влияние на поведение лисицы (пасущиеся коровы, овчарки и т.д.) или разрушить ее след (свежевспаханная земля; дорога, пересекающая направление охоты, и т.д.). Это даст возможность ему потом, если он на время потеряет след, быстро определиться, сообщает автор статьи в Cavalry Review. — В отличие от оленя, который по мере преследования нагревается все больше и больше, после себя оставляя все более резкий запах, или «ветер», лиса никогда не потеет, и запах, который она после себя оставляет, исходит не от пота, а от выделений специализированных желез. Когда испуганная лиса убегает, она в первый момент от испуга испускает очень резкий запах, который после, по мере того как она нервно успокаивается, устает и слабеет, понемногу уменьшается, иногда даже целиком пропадает. (…) Также часто бывает, что собаки, преследующие лису, неожиданно останавливаются и поднимают голову, корчась с каждой стороны — точный показатель того, что они потеряли след лисы. Хорошая стая после сразу же распространяется вправо и влево, охватывая более широкое пространство, с целью обыскать его и легче найти потерянный след. Если они опять берут след лисы, гончие немедленно бросаются в новую погоню с громким лаем. Лишь в случае неудачи охотник должен вмешаться и направить стаю в ту сторону, куда убежала лиса.